是一種檢測裝置，能感受到被測量的信息（例如：溫度，血壓，濕度，速度等），并能將感受到的信息，按一定規律變換成為電信號或其他所需形式的信息輸出，以滿足信息的傳輸、處理、存儲、顯示、記錄和控制等要求。
ELCO傳感器的組成：
1.敏感元件（預變換器）：是指傳感器中能直接感受或響應被測量（非電量）并輸出與之成確定關系的其他量（非電量）的部分。
（在完成非電量到電量的變換時，并非所有的非電量都能利用現有手段直接變換為電量，往往是將被測非電量預先變換為另一種易于變換成電量的非電量，然后再變換為電量。能夠完成預變換的器件稱為敏感元件）。
2.轉換元件：是指傳感器中能將敏感元件感受或響應到的被測量轉換成適于傳輸或測量的可用輸出信號（一般為電信號）的部分。
3.信號調理電路：是能把轉換元件輸出的電信號轉換為便于顯示、記錄、處理和控制的有用電信號的電路。
類型視轉換元件的分類而定，經常采用的有電橋電路、放大器、振蕩器、阻抗變換、補償及其它特殊電路，如高阻抗輸入電路、脈沖調寬電路等。
4.輔助電路：通常指電源，即ELCO傳感器交、直流供電系統。
并不是所有的傳感器都必須包括敏感元件和轉換元件。
如果敏感元件直接輸出的是電量，它就同時兼為轉換元件，因此，敏感元件和轉換元件兩者合一的傳感器是很多的。
